Sabemos que outras 14 espécies humanas já existiram.
Nós, Homo sapiens, estamos longe de ser a única espécie humana a caminhar na Terra.
Na verdade, nossos parentes mais próximos, os neandertais (Homo neanderthalensis), prosperaram na Europa e na Ásia Ocidental há apenas 45.000 anos.
Compartilhando 99,7% do nosso DNA, eles eram fisicamente distintos — mais baixos, mais atarracados e adaptados a climas frios com narinas grandes e compleições poderosas.
Curiosamente, os neandertais tinham cérebros maiores do que os primeiros humanos modernos, mas eles desapareceram misteriosamente. Sua extinção provavelmente resultou de vários fatores, incluindo competição com o Homo sapiens, mudanças climáticas e grupos sociais menores e mais isolados.
Ao contrário dos neandertais, os primeiros humanos desenvolveram abrigos complexos, diversas técnicas de caça e redes sociais mais fortes, o que pode ter dado a eles uma vantagem de sobrevivência.
Embora os neandertais tenham desaparecido, eles vivem dentro de nós. Estudos genéticos revelam que até 4% do DNA humano moderno se origina de neandertais, indicando cruzamento entre as duas espécies. Outros grupos humanos antigos, como os denisovanos, também desapareceram conforme o Homo sapiens se expandiu pelo globo. Enquanto algumas teorias sugerem que mudanças climáticas, limitações de dieta ou até mesmo confrontos violentos contribuíram para o fim dos neandertais, seu legado perdura em nossos genes. À medida que novas descobertas surgem, podemos ainda revelar mais segredos sobre esses primos antigos e seu papel na formação da evolução humana.
saiba mais https://www.genome.gov/27539119/2010-release-complete-neanderthal-genome-sequenced
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