Em meio ao caos da Guerra do Vietnã, William H. Cox e James “Hollie” Hollingsworth criaram uma amizade que duraria a vida inteira. Os dois serviram juntos no Esquadrão VMO-2 dos Fuzileiros Navais e voaram mais de 200 missões a bordo do mesmo helicóptero Huey.
Na véspera de Ano Novo, enquanto estavam abrigados em um bunker na Marble Mountain sob intenso ataque inimigo, fizeram um pacto. Se sobrevivessem à guerra, manteriam contato todos os os anos pelo resto da vida.
Os dois cumpriram a promessa por quase cinco décadas. Mesmo vivendo a milhares de quilômetros de distância, nunca deixaram de se falar no dia 31 de dezembro.
Quando a saúde de Hollingsworth começou a piorar, Cox viajou da Carolina do Sul até a Geórgia para se despedir do amigo. Nesse encontro, Hollingsworth fez um último pedido: que Cox ficasse de guarda ao lado de seu caixão e realizasse seu discurso de despedida.
Em 20 de outubro de 2017, aos 83 anos, William H. Cox vestiu seu uniforme de gala dos Fuzileiros Navais e permaneceu em posição de guarda ao lado do caixão do amigo, cumprindo uma promessa feita quase 50 anos antes em um bunker durante a guerra.
Ao encerrar seu emocionante discurso no funeral, Cox repetiu pela última vez a frase que os dois sempre usavam ao se despedir: “Hollie, você continua voando, e eu continuarei atirando.”
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